Een lokale gids voor 48 uur in Huntington Beach

Huntington Beach heeft ongeveer 8,5 mijl aaneengesloten kustlijn langs de Stille Oceaan en behoort daarmee tot de langste strandstroken van Zuid-Californië. Sinds 1959 organiseert de stad grote surfwedstrijden, die topsurfers uit de hele wereld aantrekken. Naast surfspots van kampioenschapsniveau biedt de kust ook toegankelijke plekken voor beginners en recreatieve surfers.

Een verhard pad langs de oceaan loopt parallel aan de kust en is ideaal om te wandelen, fietsen en te genieten van een onbelemmerd uitzicht op de Stille Oceaan. Naast het strand heeft Huntington Beach een gevarieerd aanbod aan winkelgebieden, kustresorts en eetgelegenheden, waardoor de stad aantrekkelijk is als surfbestemming én als ontspannen badplaats.

Begin de ochtend bij Hatch, bekend om zijn kenmerkende pannenkoeken en ontbijtgerechten, en haal er vers gezette koffie bij Toast & Co. In de zomer en herfst is een bezoek aan de Huntington Village Farmers Market de moeite waard voor lokale producten en handgemaakte artikelen.

Maak na het ontbijt een ontspannen wandeling door Heckscher Park, met een schilderachtig meer en fraai aangelegde tuinen. Wie meer tijd buiten wil doorbrengen, vindt in het nabijgelegen Caumsett State Historic Park kilometers aan wandelpaden met weidse uitzichten over Long Island Sound.

Ochtendyoga op het zand is een rustgevende manier om de dag in Huntington Beach te beginnen. Zachte rekoefeningen met het geluid van de golven op de achtergrond zorgen voor een kalmerende ervaring. Het Hyatt Regency Huntington Beach organiseert yogasessies op het strand in samenwerking met Toes On The Nose, een populaire lokale winkel voor surfartikelen en lifestyleproducten.

Dankzij de ligging van de kust, de onderwatertopografie en de constante wind biedt Huntington Beach enkele van de meest betrouwbare surfomstandigheden van Zuid-Californië. Ook wie zelf niet surft, kan de sterke band van de stad met de sport waarderen door een van de vele surfwinkels in de stad te bezoeken.

Een bijzonder grote concentratie surfwinkels vind je langs Pacific Coast Highway, bij Main Street. Dat onderstreept hoe belangrijk surfen is voor de identiteit van de stad.

Elk jaar in september organiseert Huntington Beach het evenement Surf City Surf Dog, waar honden en hun begeleiders meedoen aan een luchtige surfwedstrijd. Toeschouwers kunnen genieten van de sfeer aan het strand terwijl ze de honden op de golven zien surfen.

De brede kustlijn zorgt voor een open en gastvrije sfeer, zelfs op drukke dagen met joggers, fietsers en strandgangers. Bezoekers kunnen gemakkelijk naar het strand dankzij de ondergrondse parkeergelegenheid aan de overkant van Pacific Coast Highway.

De iconische strandwachttorens van Zuid-Californië staan langs het strand, en op het aangewezen Dog Beach kunnen huisdieren genieten van het zand en de golven.

Huntington Beach staat ook bekend om zijn openbare vuurplaatsen, die beschikbaar zijn op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Naarmate de zonsondergang nadert, komen gezinnen en groepen met dekens en stoelen bij elkaar om van de avond te genieten.

Langs het strandpad bieden verschillende verhuurbedrijven fietsen, tandems, surreys, surfplanken en stand-up-paddleboards aan. EtenOok zijn er overal in de omgeving eetkraampjes en openbare toiletten.

Op zomerse en herfstige middagen is de Huntington Village Farmers Market een leuke plek voor verse hapjes en lokale lekkernijen. Voor pizzaliefhebbers zijn Pete’s Sunset Grille en Little Vincent’s Pizza populaire keuzes.

Pete’s Sunset Grille, gevestigd in het Hyatt Regency-complex, heeft een op surfen geïnspireerd interieur en biedt zowel binnen als buiten zitplaatsen en een zeebriesje.

Hoogtepunten op het menu zijn pulled pork met barbecuesaus, zalm met pittige ananassaus en huisgemaakte koolsalade. Voor een lichtere maaltijd serveert Jan’s Health Bar, op slechts een paar stappen van het strand, vers bereide sandwiches, soepen en salades.

Ook culturele attracties liggen in de buurt. Het Heckscher Museum of Art toont een uitgebreide Amerikaanse kunstcollectie, terwijl Fotofoto Gallery zich richt op tentoonstellingen van hedendaagse fotografie.

Een wandeling over Main Street leidt naar het Huntington Beach International Surfing Museum aan Olive Avenue. Het museum presenteert wisselende tentoonstellingen over de geschiedenis en cultuur van het surfen. Buiten staat het grootste surfboard ter wereld, erkend door Guinness World Records. Het is gebouwd in 2015 en meet 42 voet lang, 11 voet breed en 16 inch dik.

Vlakbij eert de Surfing Walk of Fame, opgericht in 1994, invloedrijke surfers met handafdrukken in het trottoir. Onder hen zijn legendes als Gerry Lopez, Rob Machado en Robert August.

Prince Charters LLC biedt privécruises door Huntington Harbour met een kapitein met vaarbevoegdheid. Gasten kunnen kiezen uit gerestaureerde houten boten voor maximaal 12 passagiers of klassieke jachten voor maximaal 30 personen. De schilderachtige uitzichten, zorgvuldig gekozen muziek en optionele cocktails of champagne maken dit tot een onvergetelijke ervaring aan de kust.

De pier van Huntington Beach strekt zich 1,850 voet uit in de Stille Oceaan en is een van de langste pieren aan de westkust. De pier ligt bij Main Street en Pacific Coast Highway en biedt restaurants, winkels en panoramische uitzichten op de oceaan.

Ruby’s Diner, vlak bij het uiteinde van de pier, is een bekende plek voor hamburgers en milkshakes. Daarboven biedt Jan & Dean’s Tiki Lounge zitplaatsen buiten met uitzicht op de oceaan. Halverwege de pier verkopen winkels souvenirs en visuitrusting, terwijl hengelaars zonder vergunning mogen vissen. De pier is ook een uitstekende plek om de surfers beneden te bekijken.

Na uren in de zon is Barrett’s Lemonade een verfrissende klassieker. Elk drankje wordt gemaakt met vers citroensap, rietsuiker en gefilterd water: een eenvoudige manier om af te koelen.

Huntington Beach heeft tal van openbare vuurplaatsen. Vroeg aankomen is essentieel, want de plaatsen worden toegewezen op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Bezoekers moeten brandhout en ingrediënten voor s’mores meenemen. Bij zonsondergang verzamelen bewoners en bezoekers zich rond de vuren, maken s’mores en genieten van de avondsfeer.

Je kunt ook vooraf een kampvuurarrangement reserveren via Waterfront Adventures Beach Bonfire Service.

Pacific City ligt langs Pacific Coast Highway, vlak bij de pier, en combineert uitzicht op de oceaan met winkels en restaurants. Het aanbod loopt uiteen van speciaalbier en gastronomische pizza tot gebak, ijs en bijzondere koffie.

Burnt Crumbs onderscheidt zich met zijn inventieve sandwiches, waaronder favorieten met pastrami en de kenmerkende spaghetti-grilled cheese. Vlakbij biedt BlueGold een eetervaring in de openlucht, gericht op zeevruchten en premium vlees. Bij in aanmerking komende aankopen is parkeervalidatie voor maximaal drie uur beschikbaar.

Elke dinsdag van 17.00 tot 21.00 uur vindt op Main Street in het centrum Surf City Nights plaats, een levendig straatfestival met lokale producten, eetkraampjes, ambachtelijke producten en livemuziek. Het evenement beslaat de eerste drie blokken van Main Street en is een geliefde wekelijkse bijeenkomst voor zowel bezoekers als inwoners.